上赛季英超第七，桑德兰这回真要站在欧战舞台上了——队史头一遭，距离他们1973-74赛季踢欧洲优胜者杯已经过去整整五十年。主帅雷吉斯·勒布里斯的球队，能延续那股让人意外的上升势头，还是跌进“二年级综合征”的坑里？说实话，谁心里都没底。

　　说起来，桑德兰的阵容其实挺稳。外界老拿他们上赛季的预期进球数据说事，说什么接近降级区，可你想想，去年冬天非洲杯一开打，球队一下子少了六个人，这账怎么算？今夏一个关键球员都没卖，更衣室气氛好得不像话，季前赛的表现也让人点头。勒布里斯自己也承认，对一支2022年还在英甲混的俱乐部来说，周四晚上踢欧战，光是适应夜场节奏就是个坎。但他那句话挺有意思：“这是该享受的事，不是该怕的事。”

　　队长扎卡呢？切尔西那边追得火热，他愣是没走。这一留，等于给全队打了一针强心剂。再加上恩佐·勒费、克里斯·里格、罗宾·罗夫斯这些球迷宠儿，还有诺亚·萨迪基、诺尔迪·穆基勒，阵容厚度看着就让人放心。高中锋布莱恩·布罗贝站在禁区里，哪个后卫不得掂量掂量？“我们在共同成长，”勒布里斯说，“我们已经证明过自己有多强。”

　　商业这块，桑德兰也在悄悄变脸。老板是29岁的瑞士-法国商人基里尔·路易-德雷福斯，持股64%，剩下36%在乌拉圭人胡安·萨托里手里。勒布里斯和体育总监弗洛朗·吉索尔菲关系铁得很，这保障了球队的稳定。过去一年高层人事变动不少，商业策略也往国际走——夏天去了趟美国，球衣胸前那块赞助商也快换成了“访问加纳”。摆明了要打进非洲市场。你说这路子，是不是有点意思？

相关阅读：欧战英超非洲杯桑德兰队切尔西队格兰尼特·扎卡